La percepción verificada durante las ECM sugiere que tienen alguna base en la realidad.
Todos conocemos las características clásicas de la experiencia cercana a la muerte: flotar encima de nuestro cuerpo, moverse a través de un túnel hacia una luz brillante, ver una revisión de los eventos de la vida, conocer las almas de los seres queridos fallecidos y posiblemente incluso una figura divina, y, al final, de repente ser empujado de vuelta al cuerpo de uno.
Las encuestas indican que del 4 al 15% de las personas han tenido una experiencia cercana a la muerte o «ECM», y la mayoría de estas personas encuentran que sus vidas han cambiado profundamente por la experiencia. Después, se quedan con la convicción de que la vida no termina con la muerte del cuerpo, que nuestras almas viven en un reino que trasciende la realidad física de la vida cotidiana.
¿Pero es esto cierto? ¿Son las ECM realmente evidencia de la inmortalidad de la conciencia, o son solo ilusiones creadas por la química de un cerebro moribundo, y que muchas personas interpretan de una manera reconfortante?
Como era de esperar, esto no es una pregunta fácil de responder para la ciencia, porque el reino que las ECM que reclama como experiencia, si es que existe, probablemente no es el tipo de cosas cuya presencia se puede confirmar directamente con la ayuda de un telescopio u otro dispositivo físico. Sin embargo, hay ciertos aspectos de algunas ECM que son verificables a través de la investigación científica, y estos aspectos apuntan a que las ECM son más que simples alucinaciones.
En particular, se ha verificado que algunas ECM han percibido correctamente los eventos físicos que normalmente no podrían haberse visto o escuchado incluso si sus cerebros y cuerpos hubieran sido completamente funcionales.
Por ejemplo, en un caso reportado por el médico de hospicio John Lerma (2007, 10-12), un hombre de 82 años tuvo una ECM en la que salió flotando de su cuerpo en la sala de trauma del hospital. Desde una posición más arriba de lo que sucedía allí, vio algo sentado en la esquina derecha del monitor cardíaco de ocho pies de alto, aquello era del año 1985. Después de ser resucitado, le pidió a Lerma que fuera y verifique si estaba realmente estaba allí, para que él pudiera saber si su experiencia espiritual tan impactante era real. Lerma tomó una escalera y subió para mirar, y allí estaba lo que había visto, tal como lo había visto el paciente.
En otro caso, este originalmente registrado por Kenneth Ring y Madelaine Lawrence (1993), una paciente describió que tenía una ECM en la que fue arrastrada hacia arriba por los pisos del hospital hasta que salió del techo. Desde allí, notó un zapato rojo tirado en el techo. Más tarde, un médico escéptico subió al techo para revisar y descubrió el zapato rojo que ella había descrito.
Otros ECM han recibido la verificación de sus percepciones de eventos distantes tan diversos como el hecho de que sus abuelas empezarán a fumar repentinamente, y su esposa y su hija hablaron de tomar esquejes de un árbol único en el patio de un hospital, y una amputación de pierna en un quirófano cercano, que el NDEr describió con cierto detalle.
En otros casos, se ha verificado que un NDEr percibió con precisión un evento que ocurrió precisamente durante el período en que el corazón del NDEr se detuvo y la función cerebral normal había cesado. De hecho, Rivas, Dirven y Smit dedican un capítulo entero de su libro a casos verificados de conciencia y percepción durante un paro cardíaco.
Un ejemplo es el caso de un hombre que vio que le quitaban la dentadura postiza y la pusieron en una bandeja en el carrito. Si bien este evento no ocurrió a una gran distancia de su cuerpo, ocurrió mientras el paciente estaba «gris ceniciento, con livor mortis (en el cual se produce una decoloración azul-negra donde la sangre se acumula en las áreas más bajas del cadáver) y labios y labios azules uñas. No exhibió circulación sanguínea … [y] no tenía ritmo cardíaco”.
Como Rivas, Dirven y Smit dejan en claro, “durante un paro cardíaco, la actividad cerebral de la corteza se cierra en un promedio de aproximadamente 15 segundos hasta tal punto que, según los materialistas, no puede ocurrir una experiencia consciente compleja. después de este punto». Para el momento en que el hombre que vio cómo se retiraban sus dentaduras postizas fue llevado al hospital, había estado en paro cardíaco durante mucho más de 15 segundos. Lo habían encontrado «inconsciente, frío como la piedra, y aparentemente clínicamente muerto en un prado …». En la ambulancia, intentaron resucitarlo, pero fallaron …”.
Esto explica la apariencia azul del hombre cuando llegó al hospital, donde le quitaron la dentadura antes de la renovación de los esfuerzos de reanimación. Esos esfuerzos de reanimación tardaron más de una hora en ser lo suficientemente efectivos para que el paciente fuera transmitido a la UCI. Y, sin embargo, aproximadamente una semana después, el paciente habló con la enfermera que le había quitado las dentaduras postizas y dijo que había visto a la enfermera colocarlas en el estante extraíble de un carrito con muchos biberones, que es exactamente lo que la enfermera lo había hecho.
Ahora, ¿estas percepciones verificadas de ECM prueban que todos los demás aspectos de las experiencias de ECM son precisos, por ejemplo, que realmente se encontraron con sus seres queridos fallecidos o que realmente se encontraron con Dios? No, no prueban esto. Pero sí muestran que las ECM pueden incluir un contacto verificable con la realidad, incluso sin una función normal del corazón o el cerebro y que este contacto puede extenderse más allá de lo que somos capaces cuando nuestros cuerpos funcionan normalmente.
El hecho de que existan aspectos verificablemente reales de las ECM, así como el hecho de que la percepción consciente es posible en ausencia de actividad cerebral normal, debería llevarnos a tomar en serio la posibilidad de que muchos de los aspectos aún no verificables de las ECM también puedan, precisamente, reflejar la realidad.
Fuente: Sharon Hewitt Rawlette, Ph.D.
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