El “tesoro” encontrado por un padre francés, y que todavía está creando teorías tan controversiales que envuelven al mismo Vaticano. 

Rennes-le-Château es un castillo localizado en un pequeño pueblo en la cima de una colina en el sur de Francia, y que está en el centro de muchas teorías de conspiración. Algunos dicen que el sacerdote Bérenger Saunière descubrió el tesoro enterrado en el siglo XIX, pero hay muchas teorías controversiales sobre qué es exactamente lo que ocurrió en esta zona llena de bellos paisajes, grabado con hondonadas y ríos profundos.

La historia de Rennes-le-Château refleja la historia de muchos otros pueblos europeos. Comenzó con un campamento prehistórico, seguido de una villa romana. El área fue parte de Septimania durante los siglos VI y VII. Treinta mil personas vivían en la ciudad alrededor de 500-600 dC, y el número de castillos aumentó rápidamente en el área alrededor de 1002 dC. En los tiempos modernos, Rennes-le-Château se hizo muy famoso cuando las historias de mediados de la década de 1950, sobre el sacerdote católico romano Francois Bérenger Saunière, influyeron en escritos modernos, como ‘La  Sangre Real y El Santo Grial’, publicados en 1982, y El Código da Vinci, publicado en el 2003.

Las historias contadas sobre Rennes-le-Château y Bérenger Saunière consisten en muchas teorías, que giran en torno a todos los asuntos de conspiraciones que involucran a la Blanche de Castilla, los Merovingios, los Caballeros Templarios, los Cátaros, y más tarde, el Priorato de Sion, el Santo Grial, María Magdalena y los restos de Jesucristo.

El punto de partida para estas teorías de conspiración involucra a Bérenger Saunière. Él era el cura de un pequeño pueblo a partir de finales del siglo XIX, y a principios del siglo XX. De alguna manera, Saunière encontró grandes sumas de dinero, cantidades tan grandes que es inimaginable cómo un pequeño sacerdote del pueblo podría llegar a tener tanta riqueza. Esto llevó a mucha especulación sobre dónde y cómo obtuvo el dinero. Algunos dicen que descubrió un tesoro enterrado, pero esta teoría nunca ha sido confirmada.

Durante sus primeros años en el pueblo, Saunière vivió en la pobreza. Mantuvo meticulosas cuentas de su dinero, lo que demostró que en 1892 tenía una deuda de 105 francos y tenía ahorros de 80,65 francos. A partir de la década de 1890, sus documentos mostraron que gastó un alarmante total de 660,000 francos. Como sacerdote, ganaba un salario de 900 francos por año. Alrededor de 1880, la tasa actual para una sola misa era de 1 franco, por lo que es difícil imaginar que Saunière podría haber obtenido ese ingreso solo realizando misas. En 1910–1911, el obispado convocó a Bérenger Saunière para comparecer ante un juicio eclesiástico para enfrentar cargos de «tráfico masivo»: recibir dinero para las misas que en realidad nunca realizó. Fue declarado culpable y suspendido del sacerdocio. Cuando se le pidió que presentara sus libros de cuentas, se negó a asistir a su juicio.

Incluso si Saunière fuera culpable de esto, no podría haber recolectado lo suficiente a través de esta práctica para llegar a las sumas que gastó durante su vida. Cuando su vida llegó a su fin, Saunière comenzó a tener dificultades financieras. Se ha observado que su vida correspondió con el comienzo de la Primera Guerra Mundial, lo que puede indicar que sus fondos se mantuvieron en el extranjero y que ya no podía acceder a ellos.

Los ingresos y gastos de Saunière han llevado a muchas teorías de conspiración sobre Rennes-le-Château y de dónde pudo haber venido el dinero. Algunos dicen que se encontró con un tesoro enterrado. Otros lo acusaron de cavar tumbas y robar a los muertos. Cuando la iglesia investigó sus gastos, Saunière afirmó que el dinero le había sido regalado. Marie Dénarnaud, la fiel ama de llaves acusada de cavar en las tumbas con Saunière, afirmó conocer un secreto que lo haría extremadamente rico. Cuando Noel Corbu le compró la finca a Saunière, ella le dijo que le contaría un ‘secreto’ que lo haría poderoso y rico. Sin embargo, antes de su muerte, Dénarnaud tuvo un ataque que la dejó incapaz de escribir o hablar. Finalmente, se cree que llevó su secreto a la tumba.

Durante la década de 1950, Corbu comenzó a circular historias de que Saunière estaba en posesión de pergaminos, que encontró al renovar su iglesia en 1892, y que estos estaban relacionados con el tesoro de Blanche de Castile, que supuestamente ascendía a 28,500,000 piezas de oro. Este fue el tesoro de la corona francesa reunida por Blanche de Castile, esposa de Louis VIII, para pagar el rescate de su hijo Louis IX (Saint Louis), quien fue capturado durante una cruzada. Se dice que el excedente se escondió en Rennes-le-Château.

Fue durante la década de 1960 que las historias de Corbu cobraron vida propia y despertaron interés en el caso de Saunière y Rennes-le-Château. El relato de Corbu sobre Saunière llegó a los oídos de Pierre Plantard, un dibujante francés que es famoso por afirmar ser un descendiente merovingio directo y por ser el autor principal de la historia del Priorato de Sion. Plantard adaptó la historia de Corbu y la entrelazó dentro del relato mitológico del Priorato de Sión, que inspiró el libro de 1967 L’Or de Rennes del autor Gérard de Sède.

Una década más tarde, la historia de Saunière se volvió aún más enrevesada y se mezcló con conspiraciones relacionadas con el ‘linaje de Jesús’, que se hizo popular en el exitoso libro ‘La Sangre Real y el Santo Grial’. Al respecto, Wikipedia informa:

«El libro afirmaba que Bérenger Saunière descubrió pruebas (posiblemente el Certificado de matrimonio) de que Jesucristo y María Magdalena estaban casados, y sus descendientes se convirtieron en la dinastía merovingia. Entre las hipótesis del libro están las posibilidades de que este fuera el secreto del Priorato de Sion; que Pierre Plantard podría haber sido descendiente de Jesucristo; que la fuente de la riqueza de Saunière podría haber implicado el chantaje del Vaticano».

Este tema fue retomado por Dan Brown para su famosa novela histórica, ‘El Código Da Vinci’, que generó un mayor interés en Rennes-le-Château. La historia del castillo y el sacerdote con su tesoro escondido se ha popularizado desde entonces en programas de radio, programas de televisión y películas, y ahora es prácticamente imposible separar los hechos de la ficción en esta complicada historia de conspiración.

Hasta el día de hoy, el secreto de la fortuna de Saunière sigue siendo un misterio. Se han desarrollado muchas teorías sobre dónde obtuvo el dinero, pero ninguna está justificada. ¿Era un sacerdote deshonesto, altamente capacitado en tráfico masivo? ¿Se encontró con un tesoro enterrado? ¿Se guardó y escondió su dinero en el extranjero? Es posible que nunca sepamos la verdadera historia de Saunière y su fortuna, la verdad de la que probablemente se enterró cuando falleció el 22 de enero de 1917.

Recientemente, durante una excavación clandestina en el castillo Rennes-le-Château se encontró una carta escrita, aparentemente por Marie Dénarnaud, donde  estaba dibujado un mapa indicando el lugar donde el padre Saunière escondió su fortuna, así mismo el lugar donde encontró “el tesoro” que lo hizo rico. La persona que encontró el mapa se puso en contacto con el Vaticano para negociar el documento, haciendo una cita que nunca ocurrió.

Fuentes fidedignas indican que la persona ahora se encuentra viviendo en Boston, MA esperando una nueva cita con el Vaticano.

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