El Dios de Einstein es infinitamente superior pero impersonal e intangible, sutil pero no malicioso. También es firmemente determinista.

«La teoría produce mucho, pero apenas nos acerca al secreto del Viejo», Einstein estaba respondiendo a una carta del físico alemán Max Born. El corazón de la nueva teoría de la mecánica cuántica, había argumentado Born, late aleatoriamente y con incertidumbre, como si padeciera arritmia. Mientras que la física antes de lo cuántico siempre había sido
acerca de hacer esto y conseguirlo, la nueva mecánica cuántica parecía decir que cuando hacemos esto, lo conseguimos solo con cierta probabilidad. Y en algunas circunstancias, podríamos obtener el otro. Einstein no tenía nada de eso, y su insistencia en que Dios no juega a los dados con el Universo se ha repetido en décadas, tan familiar y sin embargo tan difícil de entender como E = mc2. ¿Qué quiso decir Einstein con eso? ¿Y cómo Einstein concibió a Dios?

Hermann y Pauline Einstein eran judíos ashkenazi no observadores. A pesar del laicismo de sus padres, Albert, de nueve años, descubrió y abrazó el judaísmo con cierta pasión, y durante un tiempo fue un judío observador y obediente. Siguiendo la costumbre judía, sus padres invitaban a un pobre erudito a compartir una comida con ellos cada semana, y del estudiante de medicina empobrecido Max Talmud (más tarde Talmey), el joven e impresionable Einstein aprendió sobre matemáticas y ciencias. Consumió los 21 volúmenes de los alegres Libros Populares sobre Ciencias Naturales de Aaron Bernstein (1880). El Talmud luego lo guió en dirección a la Crítica de la razón pura de Immanuel Kant (1781), de la cual emigró a la filosofía de David Hume. Desde Hume, fue un paso relativamente corto para el físico austriaco Ernst Mach, cuya marca de filosofía, empíricamente empírica y creyente, exigía un rechazo completo de la metafísica, incluidas las nociones de espacio y tiempo absolutos, y la existencia de átomos.

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